Bambini che vivono vicino a strade principali a maggior rischio di ritardi nello sviluppo

strada trafficata traffico veicolare automobili

Vivere nei pressi di una strada principale, di quelle maggiormente frequentate dai veicoli, può rappresentare un problema di salute per i bimbi piccoli secondo un nuovo studio pubblicato su Environmental Research.
In particolare, secondo i ricercatori, ad avere la peggio sarebbero le abilità comunicative e in generale quelle cognitive. Ciò varrebbe anche per i feti le cui madri venivano esposte ad inquinanti atmosferici, sebbene in misura minore rispetto all’esposizione post-natale.

Lo studio, dunque, mettere in primo piano i danni portati dall’inquinamento atmosferico dopo la nascita, come ricorda Pauline Mendola, autrice senior dello studio e ricercatrice presso l’Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health e Human Development (NICHD).
Già precedenti studi avevano trovato correlazioni tra l’esposizione a inquinanti atmosferici comuni durante la gravidanza e il basso peso del bambino alla nascita oppure con le nascite pre termine o con feti nati morti.
Tuttavia, secondo gli stessi ricercatori, gli studi sull’esposizione prenatale e infantile all’inquinamento atmosferico in relazione allo sviluppo a seguito della nascita sono risultati “incoerenti” .

In particolare i ricercatori si sono concentrati sui bambini che vivevano vicino alle strade principali americane, di quelle più trafficate. A tal proposito hanno analizzato i dati dello studio Upstate KIDS, una ricerca che conteneva i dati e gli indirizzi di 5825 partecipanti.
Conoscendo l’indirizzo di casa, l’indirizzo di lavoro delle madri che queste ultime raggiungevano durante la gravidanza, l’indirizzo della posizione della struttura presso la quale i bambini restavano durante il giorno e dati riguardanti l’inquinamento atmosferico i ricercatori deducevano diverse cose.

Innanzitutto scoprivano che rispetto ai bambini che vivevano più di 800 metri da una grande carreggiata, i bambini che vivevano ad una distanza tra 50 metri e 480 metri da una strada principale avevano il doppio delle proprietà di fallire il test Ages and Stages.
Quest’ultimo è un test che misura varie caratteristiche dello sviluppo infantile, le abilità motorie, quelle di comunicazione, il coordinamento sociale e la capacità di problem-solving.

Analizzando anche i dati relativi all’esposizione prenatale, i ricercatori concludevano che l’esposizione durante la prima infanzia agli inquinanti atmosferici può comportare un rischio maggiore di ritardi nello sviluppo rispetto a simili esposizioni nell’utero.
“Non è chiaro perché l’esposizione agli inquinanti dopo la nascita sia legata a un rischio maggiore di ritardo dello sviluppo”, riferisce Sandie Ha,un’altra autrice dello studio; “Tuttavia, a differenza dell’esposizione durante la gravidanza, l’esposizione durante l’infanzia è più diretta e non passa attraverso le difese di una donna incinta”.