Una nuova scoperta è stata fatta per quanto riguarda l’encefalite da zecche, una malattia che può essere trasmessa agli esseri umani da zecche infettate dal virus dell’encefalite trasmessa dalle zecche (TBEV), un flavivirus. I sintomi principali di questa malattia sono simili a quelli dell’influenza ma sono associati anche a sintomi ben più gravi che riguardano il sistema neurologico tra cui perdita di memoria e veri e propri declini cognitivi. Ogni anno vengono segnalati migliaia di casi e ad oggi non esiste una cura.
Nel nuovo studio i ricercatori Marianna Agudelo e Michel C. Nussenzweig della Rockefeller University, insieme ai colleghi, hanno analizzato circa 800 anticorpi prelevati da persone che si erano riprese dalla encefalite da zecche oppure che erano state vaccinate per prevenire questa tipologia di infezione. I ricercatori hanno scoperto alcuni anticorpi più potenti di altri. Questi anticorpi si sono rivelati molto neutralizzanti mostrando risultati molto promettenti negli esperimenti sui topi, risultati che fanno sperare nella creazione di un vaccino molto più efficiente anche per gli esseri umani. Questi anticorpi più potenti, designati dai ricercatori con la denominazione VH3-48, neutralizzavano le varietà del virus TBEV ma anche altri ceppi di virus tra cui quello della malattia della foresta di Kyasanur, quello della febbre emorragica di Omsk, e del virus Powassan.
Si tratta di anticorpi non comuni in quanto quelli prodotti dal corpo umano quando vengono esposti ai virus dell’encefalite trasmessa dalle zecche di solito risultano molto più deboli. Questi anticorpi più forti, invece, appaiono solo in maniera occasionale.
I ricercatori, come spiega lo stesso Nussenzweig, ora sanno cosa usare per realizzare vaccini più efficaci per questa malattia; i prossimi passi saranno rappresentati da una sperimentazione clinica con gli anticorpi da effettuare probabilmente in Europa dove ci sono più casi.
Note e approfondimenti
- The Rockefeller University » Brain disease transmitted by tick bites may be treatable (IA)
- Broad and potent neutralizing human antibodies to tick-borne flaviviruses protect mice from disease | Journal of Experimental Medicine | Rockefeller University Press (IA) (DOI: 10.1084/jem.20210236)
Articoli correlati
- Vaccino sperimentale per l’HIV sollecita con successo anticorpi che neutralizzano virus nei conigli (21-11-2019)
- Scoperto nuovo anticorpo nel sangue di un paziente che protegge da numerosi ceppi influenzali (24-10-2019)
- COVID-19, anticorpi prodotti da sistema immunitario umano “evolvono” e sembrano sempre più efficaci (04-02-2021)
- Nuovo vaccino per virus Zika si mostra promettente in sperimentazione clinica (16-02-2021)
- Virus Borna trasmesso da toporagni, identificati casi mortali in Germania (13-01-2020)
- Flavivirus, scoperto meccanismo che permette ingresso nelle cellule (13-07-2022)
- Anticorpi che sopprimono l’HIV per mesi sviluppati da un gruppo di ricercatori (27-09-2018)
- Nuovo virus che infetta umani scoperto in Giappone, è trasmesso dalle zecche (04-10-2021)
- Scienziati scoprono anticorpo che blocca il norovirus, un importante patogeno umano (19-06-2019)
- Isolato anticorpo umano che blocca influenza aviaria (16-12-2019)
- Vaccinazione contro la dengue più sicura un nuovo metodo (02-05-2020)
- Nuovo vaccino per virus Zika protegge feto in scimmie incinte (20-12-2019)
- Virus del Nilo occidentale causa danni al cervello fetale nei topi come Zika (31-01-2018)
- Vaccino per COVID-19, non bisogna affrettare tempi secondo scienziato (18-03-2020)
- COVID-19, scoperti due anticorpi isolati da persona guarita che hanno effetto neutralizzante (18-05-2020)
