Si crede che la fuliggine sia uno degli elementi che maggiormente aumentano il riscaldamento climatico dopo l’anidride carbonica e il metano, come riferisce un nuovo articolo di Technology Networks.[1] Tuttavia il vero impatto sul clima della fuliggine attualmente non è ancora conosciuto appieno, come spiega James Lee, un ricercatore del Los Alamos National Laboratory che ha realizzato un nuovo studio pubblicato su Geophysical Research Letters.[2]
Particelle della fuliggine tendono ad interagire con le altre particelle
Il fatto è che le particelle della fuliggine tendono ad interagire con le altre particelle presenti nell’atmosfera in maniera abbastanza complessa. A seconda anche delle condizioni atmosferiche, la fuliggine può sussistere per diversi mesi nell’alta atmosfera. Durante la presenza della fuliggine nell’atmosfera, si formano aerosol organici che si condensano intorno alle particelle di fuliggine. Alcune di queste molecole di aerosol aumentano l’assorbimento della luce da parte della stessa fuliggine. Questo assorbimento dipende anche dalle dimensioni delle particelle di aerosol e da come esse ricoprono la fuliggine, tutti particolari che attualmente i modelli non prendono in considerazione. Ne consegue che gli attuali modelli probabilmente sovrastimano la quantità della radiazione che la fuliggine assorbe e ciò rende incerte le stime degli effetti degli incendi sul clima.
Dati raccolti durante diversi incendi
I ricercatori hanno usato i dati raccolti durante diversi incendi accaduti in alcuni stati degli Stati Uniti nel 2020. I ricercatori hanno scoperto che il mix di fuliggine e particelle organiche che si spande nell’area a seguito degli incendi si evolve nel corso del tempo. “Abbiamo scoperto una relazione sistematica tra l’aumento dell’efficienza di assorbimento della luce della fuliggine con l’età a causa della crescita dei rivestimenti organici”, spiega Manvendra Dubey, uno dei ricercatori principali del progetto Center for Aerosol-gas Forensic Experiments (CAFÉ) a Los Alamos.
Quanto fuliggine accelera il riscaldamento globale?
Si tratta di scoperte che potrebbero rendere le stime riguardanti il riscaldamento causato dalla fuliggine che si propaga nell’atmosfera a causa degli incendi boschivi più precise. Ciò potrebbe rivelarsi particolarmente utile per gli incendi che stanno avvenendo nell’area dell’Artico, una regione che si sta riscaldando almeno quattro volte più velocemente del resto del mondo, spiega Dubey
