Una nuova specie di pesce “traslucido” e con un cervello inusualmente piccolo è stata scoperta in Myanmar da un team di ricerca guidato da Ralf Britz, ittiologo dell’istituto di ricerca e del museo di storia naturale Senckenberg.
Con l’aiuto di diversi colleghi provenienti da altri istituti, il ricercatore ha identificato una nuova specie appartenente al genere Danionella, un genere di piccoli pesci d’acqua dolce presenti in Myanmar e nel Bengala occidentale.
I pesci del genere Danionella sono molto piccoli ed hanno un’anatomia semplificata. Tuttavia proprio per le loro dimensioni spesso è difficile discernere tra le varie specie, come ammette lo stesso Britz. Molte specie di questo genere, in ogni caso, sono diventati pesci “modello” per la ricerca scientifica, soprattutto in ambito neurofisiologico.
I pesci del genere Danionella hanno una misura che di solito non supera i 17 mm di lunghezza.
La nuova specie, scoperta utilizzando un metodo che vede una combinazione di interpretazioni tassonomiche e approcci molecolari, è stata denominata Danionella cerebrum. Non più lungo di 13,5 mm, il Danionella cerebrum vive nei fiumi del Myanmar, in particolare nei tratti alle pendici meridionali e orientali dei monti Bago Yoma. Frequenta di solito gli strati d’acqua più freschi, ad una profondità massima di circa 30 cm. In questi strati la temperatura media è infatti di soli 25 °C.
Molto simile ad una specie già conosciuta, il Danionella translucida , la nuova specie condivide con quest’ultima l’habitat. La denominazione “cerebrum” è stata scelta in relazione al fatto che questo pesce ha uno dei cervelli più piccoli tra tutti i vertebrati conosciuti.
Inoltre il cervello manca di una copertura cranica e risulta coperto solo dalla pelle, caratteristica di tutti i pesci del genere Danionella e una di quelle che lo ha portato ad essere un pesce modello per gli studi neurofisiologici tramite l’imaging. Con pesci del genere è possibile effettuare, infatti, analisi con immagini dirette del cervello praticamente in vivo.
Note e approfondimenti
- The emerging vertebrate model species for neurophysiological studies is Danionella cerebrum, new species (Teleostei: Cyprinidae) | Scientific Reports (IA) (DOI: 10.1038/s41598-021-97600-0)
Articoli correlati
- Scoperto nuovo pesce con piccole corna sulla fronte in Thailandia
- Scoperto nuovo pesce osseo che vive in falde acquifere sotterranee in India
- Nuovo pesce indiano “gollum” inserito in una nuova famiglia di “fossili viventi”
- Scoperto nuovo pesce pipa al largo di Sydney
- Scoperto nuovo pesce dallo strano colore giallo-rosa
- Scienziati scoprono che pesce può vivere più di 110 anni
- Classificate sei nuove specie di pesci gatto nei fiumi amazzonici
- Quattro nuove specie di molluschi bivalvi d’acqua dolce scoperti in Myanmar
