Nuovo farmaco contro toxoplasmosi impedisce al parassita di accumulare l’energia

anyaivanova, Shutterstock, ID: 225684550

Quello che potrebbe essere un nuovo trattamento per la toxoplasmosi, una condizione causata dal parassita Toxoplasma gondii, viene ipotizzato in un comunicato dell’Università del Kentucky a seguito della pubblicazione di nuovo studio apparso sul Journal of Biological Chemistry.[2]

I ricercatori del Dipartimento di Biochimica Molecolare e Cellulare del Purdue Institute for Drug Discovery hanno infatti realizzato un nuovo farmaco che prende di mira questo parassita a seguito della scoperta di un enzima dello stesso parassita denominato TgLaforin.
I ricercatori hanno ipotizzato che questo enzima potesse essere molto importante per l’approvvigionamento dell’energia prelevata dalle molecole per il Toxoplasma gondii.

Il farmaco che hanno sviluppato i ricercatori inibisce proprio questo enzima in modo che il parassita non possa più accedere alla sua fonte di energia. I ricercatori hanno usato anche un algoritmo di intelligenza artificiale, denominato AlphaFold2, per generare modelli onde studiare più dettagliatamente l’enzima e per capire se poteva essere un bersaglio farmacologico. Robert Murphy, uno dei ricercatori che hanno condotto gli studi, spiega di essere rimasto molto soddisfatto dopo aver scoperto che il farmaco risultava efficace contro l’enzima TgLaforin durante gli esperimenti in laboratorio. Il farmaco impediva all’enzima di svolgere le sue funzioni in diversi substrati tra cui i carboidrati. Il prossimo passo sarà testare il farmaco direttamente sul parassita e, in seguito, negli animali da esso infettati.

Note e approfondimenti

  1. UK Study: New Drug Shows Promise Against Toxoplasmosis | UKNow
  2. The Toxoplasma glucan phosphatase TgLaforin utilizes a distinct functional mechanism that can be exploited by therapeutic inhibitors – PubMed (DOI: 10.1016/j.jbc.2022.102089)
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