Un nuovo studio genetico pubblicato su Science[1] ha rivelato che la più lunga migrazione preistorica dell’umanità partì dall’Asia. I ricercatori hanno dimostrato che i primi esseri umani percorsero oltre 20.000 chilometri, a piedi, fino al sud dell’America.
Una migrazione epica iniziata in Asia
La ricerca, guidata da NTU Singapore insieme a un ampio consorzio internazionale, ha analizzato il DNA di oltre 1.500 persone appartenenti a 139 gruppi etnici diversi. I risultati raccontano di un’antichissima migrazione che, iniziata in Africa, ha attraversato l’Asia del Nord per poi giungere fino alla Terra del Fuoco, in Argentina. Un percorso lunghissimo, coperto nell’arco di migliaia di anni da generazioni successive di umani preistorici.
Tracce genetiche come mappa del passato
Il team ha comparato le variazioni genetiche accumulate nel tempo, riuscendo così a ricostruire le rotte migratorie con un dettaglio mai visto. Le analisi hanno permesso di capire quando le popolazioni si sono divise e come si siano adattate a nuovi ambienti. Questo ha offerto una nuova visione della diffusione umana, molto più articolata e resistente di quanto si pensasse.
Un viaggio fra ghiacci, adattamenti e resistenza
Le condizioni ambientali estreme affrontate da questi gruppi erano rese possibili anche dalla presenza, all’epoca, di ponti di ghiaccio naturali che collegavano terre oggi separate. Questo ha reso fattibile un cammino altrimenti impossibile. La sopravvivenza e l’adattamento durante il viaggio dimostrano l’incredibile resilienza e capacità di esplorazione dei nostri antenati.
Una storia riscritta grazie al genoma
Il progetto, supportato dal consorzio GenomeAsia100K, ha coinvolto 48 studiosi provenienti da 22 istituzioni di tre continenti. La loro collaborazione ha permesso di portare alla luce una pagina straordinaria e dimenticata della storia umana, suggerendo che la spinta verso l’ignoto e la migrazione non è solo un fenomeno moderno, ma una parte profonda del nostro stesso DNA.
