Un team internazionale di astronomi ha fatto una svolta significativa utilizzando i dati del radiotelescopio MeerKAT in Sudafrica. Hanno compilato il catalogo più esteso di sorgenti radio mai creato da un’indagine MeerKAT, fornendo nuove intuizioni sul dipolo radio cosmico, un fenomeno influenzato dal moto della Terra attraverso l’universo. Questa ricerca è stata pubblicata in Astronomy & Astrophysics . [1]
Comprendere il dipolo radio cosmico
Concentrandosi sull’universo a lunghezze d’onda radio, gli astronomi possono osservare galassie distanti e buchi neri, così come le vaste nubi di gas che popolano il cosmo. Il catalogo appena rilasciato dal MeerKAT Absorption Line Survey (MALS) ha identificato quasi un milione di sorgenti radio, molte delle quali non sono mai state osservate prima. Queste osservazioni consentono agli scienziati di misurare il dipolo radio cosmico, che è un effetto sottile creato dal movimento del nostro sistema solare nello spazio. L’effetto dipolo è risultato allineato con le previsioni teoriche, il che ha lasciato perplessi i ricercatori poiché altri sondaggi mostrano in genere un’ampiezza molto maggiore del previsto.
Un approccio unico all’osservazione dello spazio profondo
Il progetto MALS si distingue perché si concentra su osservazioni profonde su aree più piccole del cielo piuttosto che su indagini ampie e superficiali. Questo approccio ha scoperto un gran numero di galassie deboli che sono cruciali per comprendere il dipolo radio cosmico. La profondità e la precisione di questo catalogo forniscono agli astronomi uno strumento prezioso per studiare la struttura su larga scala dell’universo.
Neeraj Gupta, che guida il progetto, nota che questi dati aiuteranno ad affrontare varie questioni sull’evoluzione delle galassie e del cosmo.
Implicazioni future per la cosmologia
Sebbene le recenti scoperte siano in linea con gli attuali modelli cosmologici, il mistero del dipolo cosmico è ben lungi dall’essere risolto. Saranno necessarie future indagini, in particolare con telescopi di nuova generazione come lo Square Kilometer Array, per indagare ulteriormente questi fenomeni. Jonah Wagenveld, autore principale dello studio, sottolinea l’importanza di queste misurazioni nel testare le nostre ipotesi fondamentali sulla struttura dell’universo.
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