L’esperimento MINERvA al Fermilab sta fornendo intuizioni rivoluzionarie sugli elementi costitutivi fondamentali della materia. Utilizzando un massiccio rilevatore di particelle, gli scienziati stanno imparando di più sui protoni che, insieme ai neutroni, costituiscono i nuclei degli atomi. Questa conoscenza è fondamentale per comprendere la formazione e la funzione dell’universo. [1]
Comprendere le interazioni dei neutrini
I neutrini sono incredibilmente abbondanti ma raramente interagiscono con altre particelle. L’esperimento MINERvA utilizza un fascio di neutrini ad alta intensità per studiare le loro interazioni con diversi elementi. Analizzando queste rare interazioni, i ricercatori sperano di ottenere una comprensione più profonda dei neutrini e del loro ruolo nell’universo.
Tecniche di misurazione innovative
Guidati da Tejin Cai, gli scienziati hanno utilizzato gli antineutrini per studiare i protoni. A differenza dei metodi tradizionali che si basano sulla forza elettromagnetica, questo approccio sfrutta la forza debole. Prendendo di mira il polistirene, i ricercatori hanno potuto separare le interazioni che coinvolgono idrogeno e carbonio, misurando infine per la prima volta il raggio di carica debole del protone.
Risultati significativi e ricerca futura
L’esperimento MINERvA ha registrato oltre un milione di interazioni, di cui 5.000 che coinvolgono l’idrogeno. Questi dati hanno permesso agli scienziati di calcolare il raggio di carica debole del protone, un risultato significativo che integra le misurazioni precedenti del raggio di carica elettrica del protone. I risultati sono stati pubblicati dal Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti. [1]
