
Gli scienziati dell’Università di Nagoya hanno fatto scoperte rivoluzionarie sulla riproduzione delle piante. Utilizzando una tecnica microscopica specializzata, hanno osservato il processo riproduttivo interno della pianta Arabidopsis. La loro ricerca, pubblicata su EMBO Reports, [1] fa luce su come i fiori femminili attraggono specifiche controparti maschili, una scoperta che potrebbe migliorare le pratiche agricole.
Comprensione degli organi riproduttivi delle piante
Le angiosperme, o piante da fiore, hanno organi riproduttivi maschili e femminili distinti. Quando il polline si deposita sullo stigma di un fiore, forma un tubo pollinico che si estende nell’ovaio, consentendo agli spermatozoi di fecondare l’ovulo. Questo intricato processo garantisce il successo della riproduzione delle piante.
Tecnica microscopica innovativa
L’autrice principale Yoko Mizuta e il suo team hanno sviluppato una tecnica al microscopio a due fotoni per ottenere immagini profonde dei fiori. Questo metodo ha permesso loro di osservare più tubi pollinici che si allungano all’interno di un pistillo e di identificare un segnale materno che guida i tubi pollinici. Questo segnale preciso garantisce la guida uno a uno del tubo pollinico, fondamentale per la fecondazione.
Meccanismo di attrazione e repulsione
Il team di Mizuta ha scoperto non solo il segnale di attrazione ma anche un segnale di repulsione che impedisce a più tubi pollinici di fecondare lo stesso ovulo. Questo duplice meccanismo garantisce un’efficiente produzione di semi dirigendo i tubi pollinici rigettati verso altri ovuli, massimizzando le possibilità di fecondazione.
Implicazioni per l’agricoltura
Questa ricerca evidenzia la complessità della guida dei tubi pollinici che coinvolge varie cellule sia nelle piante maschili che femminili. Comprendendo questi meccanismi, le pratiche di selezione agricola possono essere migliorate, portando ad un aumento della produzione di semi e a migliori tassi di germinazione, anche in condizioni ambientali difficili.