Scoperta la più alta energia mai osservata in un lampo gamma, è il più potente di sempre

La scoperta di una linea di raggi gamma con un sorprendente valore di 37 milioni di elettronvolt ha catturato l’attenzione della comunità scientifica. Questo lampo di raggi gamma da record, identificato come GRB 221009A, è arrivato sulla Terra nell’ottobre 2022, offrendo un’opportunità senza precedenti per studiare le caratteristiche della linea spettrale di energia più elevata mai osservate da oggetti celesti.
Questa scoperta significativa è stata fatta da un team di ricerca guidato dall’Institute of High Energy Physics dell’Accademia cinese delle scienze, con i loro risultati pubblicati in Science China Physics, Mechanics & Astronomy[1] .

Uno sguardo più da vicino ai lampi gamma

I lampi gamma (GRB) sono alcuni dei fenomeni di esplosione più potenti dell’universo, spesso innescati dal collasso di stelle massicce o dalla collisione di resti stellari compatti come stelle di neutroni e buchi neri. La luminosità del GRB 221009A era così estrema da causare la perdita di dati in alcuni strumenti progettati per osservare tali eventi. Tuttavia, grazie al sofisticato design del monitor di raggi gamma GECAM-C, i ricercatori sono stati in grado di misurare con precisione lo spettro di questo lampo e recuperare i dati persi da altri strumenti.

Nuove intuizioni sulla fisica dei GRB

Questa scoperta non solo ha stabilito un nuovo record per il livello di energia di una linea di raggi gamma, ma ha anche rivelato che l’energia della linea evolve nel tempo seguendo una funzione di legge di potenza. La coerenza del rapporto tra larghezza della linea ed energia fornisce una prova convincente che queste linee di raggi gamma sono effettivamente associate al lampo di raggi gamma stesso. Questa scoperta offre una comprensione più approfondita dei getti relativistici e dei meccanismi fisici alla base dei GRB.

Lo studio propone inoltre che le linee di emissione osservate possano avere origine dall’annichilazione di coppie elettrone-positrone all’interno di questi getti, sfidando le teorie esistenti e aprendo nuove strade per la ricerca in astrofisica.

Approfondimenti

  1. Observation of spectral lines in the exceptional GRB 221009A | Science China Physics, Mechanics & Astronomy
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