Ormai dovremo abituarci alle scoperte quasi giornaliere di TESS per quanto riguarda nuovi pianeti extrasolari. Il telescopio spaziale della NASA è da pochi giorni entrato in piena funzione, dopo essere stato portato in orbita ad aprile, e non ha certo fatto aspettare studiosi, astronomi appassionati troppo a lungo.
È il turno oggi di un pianeta, un po’ più grande della Terra, LHS 3844 b, che orbita intorno alla stella LHS 3844, una stella nana di tipo M distante circa 49 anni luce da noi. Questa”superterra” calda orbita intorno alla sua stella in sole 11 ore, un battito di ciglia rispetto, per esempio, a quanto impiega la Terra (365 giorni).
I ricercatori trovano abbastanza improbabile che intorno ad una pianeta così fortemente irradiato dalla sua stella possa esserci un’atmosfera così come la intendiamo sulla Terra.
La massa non è stata ancora individuata ma, secondo gli stessi ricercatori, la luminosità della stella e il breve periodo orbitale del pianeta stesso faciliteranno la misurazione della massa attraverso la spettroscopia Doppler.
I dati su cui hanno lavorato gli astronomi sono stati raccolti da TESS tra il 25 luglio e il 22 agosto 2018.
La scoperta di un pianeta di tipo terrestre intorno ad una stella nana di tipo M durante quello che è sostanzialmente uno dei primi tentativi di osservazione fatti con TESS suggerisce che le prospettive per il futuro, riguardo alla scoperta di nuovi esopianeti, sono brillanti: si consideri, infatti, che il 90% del cielo, dal nostro punto di vista, non è stato ancora scansionato nè da TESS né dal telescopio Keplero.
L’annuncio della sua scoperta è stato fatto ieri tramite una ricerca apparsa su arXiv.
Fonti e approfondimenti
- [1809.07242] TESS Discovery of an ultra-short-period planet around the nearby M dwarf LHS 3844 (arXiv:1809.07242v1) (IA)
